Eine Sonnenfinsternis entsteht, wenn der Mond zwischen Erde und Sonne steht und die Sonnenscheibe teilweise oder vollständig verdeckt. Dies kann nur bei Neumond geschehen. Bei einer totalen Sonnenfinsternis wird die Sonne vollständig verdeckt, sodass es für kurze Zeit dunkel wird. Bei einer partiellen Sonnenfinsternis wird nur ein Teil der Sonne verdeckt. Sonnenfinsternisse sind selten, weil Sonne, Mond und Erde dafür sehr genau in einer Linie stehen müssen.